Während sich die Nachfrage in Zentralasien und entlang des China Railway Express Netzwerks weiter festigte, stiegen die Container, die auf Strecken durch Russland, Weißrussland und Kasachstan fuhren, im Jahr 2017 gegenüber dem Vorjahr um 75 Prozent.

Im vergangenen Jahr wurden insgesamt 175.000 TEU von der Eurasia-Allianz der United Transport and Logistics Company (UTLC) abgewickelt , zu der die nationalen Eisenbahngesellschaften Russian Railways, Belarusian Railway der National Union und Kazakhstan Temir Zholy gehören.

UTLC-Präsident Alexey Grom sagte, dass das starke Wachstum des Jahres 2017 es dem Unternehmen ermöglicht habe, für die nächsten Jahre "noch ehrgeizigere" Pläne zu machen, obwohl er sie nie ausgesprochen hat.

"Das Ergebnis, das wir Ende des Jahres erreicht haben, stellt einen neuen Rekord für die Anzahl der Transitzüge in der Infrastruktur der Strecke dar. Der Plan, ein TEU-Volumen von 1 Million zu erreichen, ist unverändert", sagte er in einer Erklärung zu IHS Medien.

Eines der Probleme, mit denen die Versender, die ihre Fracht von China über Kasachstan oder Russland nach Europa senden, sind, ist die fehlende Kapazität zu Spitzenzeiten. Die Schienenwege sind Alternativen zu Luftfracht und Zügen, die typischerweise 80 Waggons lang sind. Da die Kapazität der Fluggesellschaften jedoch durch die steigende Nachfrage unter Druck geraten ist, verlagern die Verlader zunehmend Fracht auf die Schienen, und diese Waggons werden schnell befüllt.

UTLC hat versucht, dies in seinen drei Territorien mit dem Einsatz des "XL-Zuges" anzusprechen. Im Jahr 2017 wurden 115 Züge organisiert, die 100 Waggons lang waren, was eine bessere Nutzung der Ausrüstung ermöglicht und Kosten und Verzögerungen reduziert. Dies wurde durch neue Technologiepartnerschaften unterstützt, die laut Herrn Grom den Mitgliedern der Allianz ermöglicht haben, ihre Dienste für Kunden zugänglicher und für die Versender wettbewerbsfähiger zu machen.

Das Wachstum der Container durch Zentralasien ist nicht verwunderlich, da die Länder das China Railway Express-Netzwerk umspannen, das in den letzten zwei Jahren in die Lieferketten der Verlader integriert wurde.

Die China-Europa-Bahn verbindet jetzt 36 chinesische Städte und 38 europäische Ziele. Die Anzahl der wöchentlichen Ganzzüge, die vor zwei Jahren von 10 auf 12 erweitert wurden, beläuft sich nun auf 54 Züge in 25 Diensten. Westbound-Service-Geschwindigkeit ist jetzt 12 bis 15 Tage von ursprünglichen Transit von 25 Tagen, und Container-Volumen wird voraussichtlich 15 Prozent pro Jahr für die nächsten 10 Jahre auf 636.000 TEU bis 2027 wachsen.

Chinas staatliche Medien haben berichtet, dass die Frachtraten auf der China Railway Express seit dem Beginn der Dienstleistungen im Jahr 2011 um 40 Prozent gesunken sind, aber Spediteure und Verlader, die die Route nutzen, sagen, dass die Preise mit der Nachfrage gestiegen sind. Der Preis pro FEU mit einem Gewicht von ca. 9.600 Kilogramm liegt zwischen US $ 6.000 und $ 9.000 Terminal zu Terminal.

Obwohl die Preise weit über dem Ozean liegen, sind sie bei weitem nicht auf dem Luftweg. "Es ist eine super Alternative zur Luftfracht", sagte ein deutscher Großhandelsversender. "Und es ist sehr hilfreich, in weniger als drei Wochen am Endziel in Europa zu sein. Wir werden diese Option nutzen, aber es wird wirklich eine Option sein, die für Dinge verwendet wird, die spät in die Nacht kommen."